Questo articolo è stato scritto da Dan Denis dell'Università di Sheffield e Giulia Poerio dell'Università di York . È stato originariamente pubblicato da The Conversation.
Trascorriamo circa sei anni della nostra vita sognando : sono 2.190 giorni o 52.560 ore. Sebbene possiamo essere consapevoli delle percezioni e delle emozioni che sperimentiamo nei nostri sogni, non siamo coscienti allo stesso modo di quando siamo svegli. Questo spiega perché non riusciamo a riconoscere che siamo in un sogno e spesso confondiamo queste bizzarre narrazioni con la realtà.
Il sogno lucido è ancora un argomento poco studiato, ma i recenti progressi suggeriscono che sia uno stato ibrido di coscienza di veglia e sonno. È una delle tante esperienze "anomale" che possono verificarsi durante il sonno. La paralisi del sonno , in cui ci si sveglia terrorizzati e paralizzati rimanendo in uno stato di sonno, è un'altra. Ci sono anche falsi risvegli , in cui credi di esserti svegliato solo per scoprire che in realtà stai sognando.
Insieme ai sogni lucidi, tutte queste esperienze riflettono un aumento della consapevolezza soggettiva pur rimanendo in uno stato di sonno. Per saperne di più sulle transizioni tra questi stati - e, si spera, sulla coscienza stessa - abbiamo lanciato un sondaggio online su larga scala sulle esperienze del sonno per esaminare le relazioni tra questi diversi stati di coscienza ibrida.
Paralisi nel sonno. Il mio sogno, il mio brutto sogno, 1915. Fritz Schwimbeck/wikimediaSogno lucido e cervello
Circa la metà di noi sperimenterà almeno un sogno lucido nella nostra vita. E potrebbe essere qualcosa a cui guardare con impazienza perché consente alle persone di simulare gli scenari desiderati dall'incontro con l'amore della loro vita alla vittoria di una battaglia medievale.
Ci sono alcune prove che i sogni lucidi possono essere indotti e ora esistono numerose grandi comunità online in cui gli utenti condividono suggerimenti e trucchi per ottenere una maggiore lucidità durante i loro sogni (come avere totem onirici, un oggetto familiare dal mondo della veglia che può aiutare determinare se sei in un sogno, o girare nei sogni per impedire alla lucidità di scivolare via).
Uno studio recente che ha chiesto ai partecipanti di riferire in dettaglio sul loro sogno più recente ha scoperto che i sogni lucidi (rispetto a quelli non lucidi) erano effettivamente caratterizzati da una comprensione molto maggiore del fatto che il dormiente si trovava in un sogno. I partecipanti che hanno sperimentato sogni lucidi hanno anche affermato di avere un maggiore controllo sui pensieri e le azioni all'interno del sogno, di avere la capacità di pensare in modo logico e di accedere ancora meglio ai ricordi reali della loro vita da svegli.
Un altro studio che ha esaminato la capacità delle persone di prendere decisioni consapevoli nella vita di veglia e durante i sogni lucidi e non, ha rilevato un ampio grado di sovrapposizione tra le capacità volitive quando siamo svegli e quando facciamo sogni lucidi. Tuttavia, la capacità di pianificare era considerevolmente peggiore nei sogni lucidi rispetto alla veglia.
I sogni lucidi e non lucidi sembrano certamente soggettivamente diversi e questo potrebbe suggerire che siano associati a diversi modelli di attività cerebrale. Ma confermarlo non è così facile come potrebbe sembrare. I partecipanti devono essere in uno scanner cerebrale durante la notte e i ricercatori devono decifrare quando sta accadendo un sogno lucido in modo da poter confrontare l'attività cerebrale durante il sogno lucido con quella del sogno non lucido.
Corteccia Prefrontale. Natalie M. Zahr, Ph.D., e Edith V. Sullivan, Ph.D. - Natalie M. Zahr, Ph.D., e Edith V. Sullivan, Ph.D.Studi ingegnosi che hanno esaminato questo aspetto hanno escogitato un codice di comunicazione tra i partecipanti ai sogni lucidi e i ricercatori durante il sonno REM (Rapid Eye Movement), quando il sogno avviene in genere . Prima di andare a dormire, il partecipante e il ricercatore concordano uno specifico movimento oculare (ad esempio due movimenti a sinistra poi due movimenti a destra) che i partecipanti fanno per segnalare la loro lucidità.
Utilizzando questo approccio, gli studi hanno scoperto che il passaggio dal sonno REM non lucido a quello lucido è associato a una maggiore attività delle aree frontali del cervello . Significativamente, queste aree sono associate al funzionamento cognitivo di "ordine superiore" come il ragionamento logico e il comportamento volontario che sono tipicamente osservati solo durante gli stati di veglia.
Il tipo di attività cerebrale osservata, l'attività delle onde gamma, è anche noto per consentire diversi aspetti della nostra esperienza; percezioni, emozioni, pensieri e ricordi per "legarsi" insieme in una coscienza integrata. Uno studio di follow-up ha scoperto che la stimolazione elettrica di queste aree ha causato un aumento del grado di lucidità sperimentato durante un sogno.
Un altro studio ha specificato in modo più accurato le regioni del cervello coinvolte nei sogni lucidi e ha riscontrato una maggiore attività in regioni come la corteccia prefrontale e il precuneo. Queste aree cerebrali sono associate a capacità cognitive superiori come l'elaborazione autoreferenziale e un senso di agenzia, supportando ancora una volta l'idea che il sogno lucido sia uno stato ibrido di coscienza.
Affrontare il problema della coscienza
Il modo in cui la coscienza sorge nel cervello è una delle domande più sconcertanti nelle neuroscienze. Ma è stato suggerito che lo studio dei sogni lucidi potrebbe aprire la strada a nuove intuizioni nella neuroscienza della coscienza.
Questo perché il sonno REM lucido e quello non lucido sono due stati in cui la nostra esperienza cosciente è notevolmente diversa, ma lo stato cerebrale generale rimane lo stesso (siamo sempre nel sonno REM, spesso sogniamo). Confrontando le differenze specifiche nell'attività cerebrale di un sogno lucido con uno non lucido, quindi, possiamo esaminare le caratteristiche che potrebbero facilitare la maggiore consapevolezza sperimentata nel sogno lucido.
Inoltre, utilizzando la segnalazione oculare come indicatore di quando un dormiente è in un sogno lucido, è possibile studiare l'attività neurobiologica a questo punto per comprendere ulteriormente non solo cosa caratterizza e mantiene questa coscienza accresciuta, ma come emerge nel primo posto.
Dan Denis , dottorando in Psicologia, Università di Sheffield e Giulia Poerio , Ricercatrice Post-dottorato e Collaboratrice Hubbub, Università di York .
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da The Conversation . Leggi l' articolo originale .
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